Téléphonie mobile : Madacom rachetée, Telma attendue

On attendait la nouvelle depuis quelque mois. La présentation des nouveaux repreneurs de Madacom n’était plus une surprise, à part le nom du nouvel actionnaire. Il s’agit de Celtel. Par cette filiale, le groupe koweitien MTC remplace donc le Hong-kongais Distacom qui sera toujours présent sur le secteur de la téléphonie mobile, cette fois-ci par Telma. L’opérateur historique est désormais en mesure d’exploiter sa licence GSM après que les freins institutionnels et règlementaires aient été levés.

« Nous allons contribuer durablement au secteur des télécommunications à Madagascar », cette déclaration est de Marten Pieters, directeur général de Celtel international. Lors de sa prise en main par Celtel qui détient désormais 66% des actions, la société Madacom annonce un objectif de 1 million de clients. La filiale du groupe koweitien MTC n’aurait pas de difficulté pour trouver les fonds nécessaires pour asseoir leur position sur le marché malgache. « La capacité financière de Celtel lui permettra d'élargir facilement la zone de couverture », déclare avec optimisme le directeur général de Madacom, Parwez Jugoo. Selon Omar Issa, nouveau PDG de Madacom, avec 500 000 abonnés sur 18 millions d’habitants, il reste beaucoup de marge de développement dans le secteur de la téléphonie mobile, tout en tenant compte du niveau de vie de la population. Celtel a en effet une expérience confirmée sur le continent africain où elle compte 8,5 millions d’abonnés dans treize pays. Sa stratégie à Madagascar ne consistera pas à casser le prix mais à maîtriser les coûts, avoir un réseau performant et assurer une bonne qualité de service. Un audit de qualité sera par ailleurs effectué au sein de Madacom afin de déterminer si le premier opérateur de Madagascar répond au standard de qualité de Celtel en Afrique. Si ce n’est pas le cas, des réformes seront entreprises avant que Madacom ne devienne Celtel Madagascar. Comme le secteur est en train de se développer, des licenciements ne sont pas à craindre, au contraire, le personnel sera renforcé par la création de nouveaux emplois au sein de la société.

« Nous pouvons maintenant nous lancer dans la téléphonie mobile ». C’est la nouvelle chez Telma. Cette dernière attendait en fait le désengagement du groupe Distacom, son actionnaire principal lors de la privatisation, de la société Madacom. Telma a une licence, ou plutôt une obligation, d’exploitation des réseaux de téléphonie mobile. Elle ne pouvait pas l’exploiter par le simple fait qu’un seul groupe, en l’occurrence Distacom, n’a pas le droit d’avoir deux sociétés opérant dans le même secteur. Vu que Madacom est le premier opérateur en téléphonie mobile à Madagascar, par la date de création et par le nombre d’abonnés, plus d’un étaient sceptiques quant à la volonté de Telma de s’en défaire. Certaines failles au cours du processus de privatisation auraient pu servir d’arguments pour la société de ne pas honorer cette obligation. Une obligation estimée par ailleurs superflue, car les acteurs actuels du marché que sont Madacom et Orange semblaient s’entendre sur un fait : il n’y a pas de place que pour deux opérateurs de téléphonie mobile à Madagascar. Mais Telma a les moyens et l’ambition de tenir ses engagements, et surtout d’œuvrer pour le désenclavement de certaines localités de la Grande Ile.

Avec ce rachat de Madacom par Celtel, il est sûr que l’Etat va insister à ce que Telma devienne le troisième opérateur en téléphonie mobile à Madagascar. L’opérateur historique avait jusqu’en juin 2007 pour se décider. L’engagement de Telma sur le secteur du mobile pourrait intervenir dès 2006. Cette année, la société a déjà fait évolué le monde de la téléphonie en vulgarisant le GSM fixe et en lançant le CDMA. A aucun moment, Distacom n’aurait privilégié l’hypothèse de renoncer à Telma à celle de céder Madacom. D’autant plus, que l’entrée de Telma dans téléphonie mobile ne constituerait pas un départ à zéro car la société dispose déjà de moyens logistiques et des infrastructures opérationnelles dans plusieurs régions. « Cela impliquerait encore beaucoup d’investissements » tempère Eugène Beckers, l’Administrateur délégué. David White, le PCA de Telma a souhaité la bienvenue à Celtel. Il souhaite que son futur concurrent dans le secteur du mobile deviendra un grand client pour la future utilisation du réseau en fibre optique. Avec trois opérateurs en téléphonie mobile, la concurrence pourrait profiter aux consommateurs. Si les appareils sont désormais accessibles pour un plus grand nombre, le coût des communications reste prohibitif, notamment quand il s’agit d’appels inter-réseaux. De nombreux usagers utilisent leur téléphone plus pour recevoir des appels que d’en émettre. Comme on dit, « tsisy crédit » !