Internet dans l'Océan Indien : Madagascar, l'île des cybercafés

Dans les trois îles de l’Océan Indien que sont La Réunion, Maurice et Madagascar – représenté par la ville d’Antananarivo et ses environs - l’Internet est un pas qu’une très large majorité n’a pas encore franchi. Si à Madagascar on connaît la difficulté de l’accès que ce soit au point de vue de l’infrastructure ou du coût, il est plus étonnant d’apprendre que dans les îles sœurs, la masse populaire semble ne pas être conquise par la magie du web en matière de communication et d’information. C’est ce que l’on peut conclure de l’enquête menée par l’Agence de sondage IPSOS en 2004.

C’est à La Réunion que l’on retrouve les plus d’usagers de l’Internet. 31% des Réunionnais se connectent au moins une fois par mois sur le web, 20% pour les Mauriciens et seulement 9% pour les tananariviens. Pour les connectés de manières occasionnelles, le taux est quasi les mêmes dans les trois pays puisque la fourchette se situe entre 8% pour Maurice et 6% pour Antananarivo. Par contre, il y a beaucoup plus de malgaches qui n’ont jamais utilisé Internet. Ils sont de l’ordre de 85% à Tanà. Maurice et La Réunion ne sont pas nettement mieux avec respectivement 71% et 62%. Ce qui est étonnant vu que les deux îles sont desservies par le réseau en fibre optique. Elles ont un avantage considérable par rapport à Madagascar en matière de coût et de débit de connexion.

La différence entre le nombre d’utilisateurs hommes et femmes est très peu marquée à Madagascar. Les femmes malgaches, surtout les jeunes, sont plus intéressées par Internet que leurs voisines. Elles représentent 47% des internautes à Antananarivo. Elles utilisent surtout les services de communication à savoir l’e-mail, le tchat, les sites de rencontre et le SMS que l’on peut envoyer à un téléphone mobile via Internet. A La Réunion, seulement 37% des internautes sont de sexe féminin contre 43% pour les Mauriciennes. Quoiqu’il en soit, ce sont les hommes qui se connectent le plus souvent à Internet. 11% des hommes tananariviens sont des internautes contre 7% des femmes. La différence est plus sensible à La Réunion avec 36% des hommes et 24% des femmes.

A Madagascar, Internet est le média des jeunes. Les 2/3 des internautes ont moins de 30 ans. Un quart des utilisateurs du réseau correspond à un âge moyen de 30 à 45 ans. Les plus de 45 ans représentent tout de même un bon dixième des internautes dont un nombre très restreint de seniors. Parmi la population d’Antananarivo, dans la catégorie d’âge de 15-29 ans, 11% se connectent au moins une fois par mois à Internet. Ce taux diminue logiquement quand on monte dans la catégorie d’âge. Il est de seulement 7% pour les 30-45 ans et tombe jusqu’à 4% pour les plus de 45 ans.

Avec seulement une vingtaine de milliers d’abonnés Internet, il n’est pas surprenant d’apprendre que seulement 10% des internautes malgaches se connectent à domicile. La situation à La Réunion est tout à fait à l’opposé avec un taux de 84% de connexion à la maison contre 56% à Maurice. A l’inverse, du côté de l’Ile au volcan, on se connecte moins au travail, soit seulement 8% contre 16% à Tanà et 28% dans les bureaux du côté de Port-Louis. L’Ile Maurice fait le plus d’efforts pour connecter les écoles. 6% des internautes utilisent le web à l’Université ou à l’école, un peu moins pour La Réunion et presque inexistant pour Madagascar.

A l’université d’Antananarivo, on dispose d’un ordinateur pour 250 étudiants. Ce problème d’accès ne pèse pas sur l’étudiant puisque certaines filières ou institutions parauniversitaires disposent d’un parc informatique connecté à Internet et mettent celui-ci à la disposition des autres. Bien sûr, tout le monde n’est pas servi. Ainsi, les étudiants constituent une très grande majorité des usagers des cybercafés. Ils contribuent amplement aux 64% d’internautes malgaches qui sont connectés via un « cyber ». Si à Tanà, on a la chance de trouver un point de connexion à chaque coin de rue, à Saint-Denis, il faut connaître la ville. Seulement 2% des internautes réunionnais se connectent via un cybercafé. Ils sont juste un peu plus nombreux à Maurice, soit 5%. Les Mauriciens sont les plus généreux pour mettre à disposition des amis leur connexion Internet. 8% des internautes utilisent le point de connexion d’une connaissance. Les tananariviens sont moins avares que les réunionnais permettant ainsi à 4 % des internautes malgaches de se connecter, soit 1% de plus que dans l’Ile française. A Madagascar, l’évolution du nombre d’internautes dépasse largement l’avancée du taux d’équipement. Le pays confirme son statut d’île des cybercafés.