Détaxation : une expérience économique qui a tourné à l'aventure

La détaxation a été annoncée comme une bonne nouvelle, une bonne surprise à la population et aux opérateurs économiques. C'était à Antsirabe que le Président Ravalomanana a " décrété " dans un discours public que certains, ou plutôt de nombreux, produits d'importation seront exemptés de taxe durant deux ans. Appliquée à partir du 01 septembre 2003, la période détaxée a pris fin le 31 août dernier. Le bilan est dans l'ensemble mitigé, aussi bien pour l'Etat que pour les consommateurs.

La détaxation a été effective à Madagascar suite à l'application de la loi 2003-026 du 27 août 2003, modifiée par la loi 2004-010 du 28 juillet 2004. Cette largesse de l'Etat concerne uniquement les importateurs. Pendant deux ans, quelque 380 sortes de produits considérés comme propice à la relance des investissements et de consommation ont été détaxés. D'un côté, les opérateurs ont eu l'opportunité de renouveler leurs matériels de production, notamment les parcs de véhicules utilitaires et les équipements informatiques. D'un autre côté, les citoyens sont appelés à devenir consommateurs de produits jusque-là inaccessibles. La ruée vers l'importation ne s'est fait pas attendre, provoquant très tôt une crise de devise aiguisée par la baisse de l'exportation. Les effets escomptés dans cette nouvelle politique douanière et fiscale se sont très vite estompés à cause de la forte dépréciation de la monnaie malgache qui a perdu pratiquement 80% de sa valeur par rapport à l'euro, la devise de référence.

Alors que les citoyens, relayés par la voix de l'opposition remettaient en cause l'impact de la détaxation sur les ménages, les bailleurs de fonds se sont montrés rassurants. La monnaie nationale était en train de trouver sa véritable valeur. On écartait sur le moment la thèse de la dépréciation et mettait en avant la forte montée de la monnaie européenne. Du côté du FMI, la dégringolade du Fmg n'était pas considérée comme un phénomène alarmant. AU contraire, cela contribue à restaurer un certain équilibre. Certes, les prix allaient augmenter et que la consommation allait décélérer mais cela pouvait servir à réguler le flux des importations. Si la détaxation n'aura pas réussi un de ses objectifs qui consiste à mettre à la disposition des consommateurs des produits moins chers, elle aura réussi dans un autre : combattre l'inflation. Il faut reconnaître que sans la détaxation, la forte dépréciation du Fmg aurait fait flamber les prix. C'est un cercle vicieux puisque l'on peut dire que ladite détaxation a été l'un des facteurs de la dépréciation de la monnaie nationale.

La machine économique a-t-elle été relancée par la consommation ? Oui. Pas de grandes avancées non plus. La détaxation n'a pas rencontré tout le succès social et économique qu'elle mérite à cause du faible pouvoir d'achat des malgaches. Si l'offre a considérablement augmenté, la demande n'a pas suivi. Quoiqu'il en soit, certains secteurs ont connu un véritable boom grâce à cette mesure fiscale et douanière. Au premier plan se trouve l'informatique. Plus de 400 000 ordinateurs ont enrichi le parc informatique malgache. Viennent ensuite l'électroménager avec une ruée sur les télévisions et les lecteurs VCD. Enfin, les véhicules utilitaires ont abondé. Parmi les échecs, l'on peut citer le ciment, un secteur à monopole qui a vu les prix augmenter régulièrement. La détaxation n'aura pas profité au secteur de la construction. Durant cette période, un projet similaire aux fameux " 35 000 logements " aurait eu la chance de se réaliser.

Et après ? La crainte de voir les prix flamber de 30% est légitime même si cela ne se fera pas de manière spontanée. Avant la fin des deux ans, de nombreux importateurs ont fait un " surstockage ". Le ministère des finances et du Budget essaie de contrôler les stocks des concessionnaires afin d'éviter tout abus de la " retaxation ". Rentrée des classes oblige, les produits de consommation n'ont pas été pris d'assaut. En principe, les consommateurs auront trois à six mois de répit si les importateurs jouent le jeu. Le motif officiel du " surstockage " est en fait le souci de proposer une offre qui correspond au pouvoir d'achat actuel des malgaches. L'Etat non plus ne va pas régler ses problèmes de trésorerie dans l'immédiat. Un recul des activités d'importation est attendu et la douane risque de ne pas faire recette. En résumé, grâce à la détaxation certains secteurs et de nombreux hommes d'affaires et " affairistes " ont eu le vent en poupe. L'Etat a quant à lui traversé une zone de turbulence qu'il a promis d'éviter dans les temps à venir. L'annonce présidentielle d'une autre détaxation cette fois-ci ciblée puisqu'elle ne concerne que les artisans, laisse perplexe. En tout cas, il n'y a plus d'effet d'annonce, ni d'enthousiasme démesuré comme cela été le cas en 2003. Il y aurait même un attentisme, voire du scepticisme. L'Etat est toujours partagé entre la volonté d'encourager la production et l'absolue nécessité de renflouer ses caisses. Les citoyens auront appris la différence entre un discours politique et l'application de celui-ci dans la réalité économique.