Mois de la photo : gros plan sur le « Vohi-pikanto » de Sylvain Ralaivaohita

Dans le cadre du mois de la photo, un événement dénommé Photoana pour cette édition 2005, l’artiste photographe Sylvain Ralaivaohita présente sa série de portraits d’artiste qu’il a baptisée « Vohi-pikanto ». « Vohi » pour désigner un lieu, et « pikanto » l’artiste. Le photographe affirme avoir été en symbiose avec ses sujets pour que les photos puissent véhiculer un message. Des photos qui parlent diraient Sylvain Ralaivaohita. Pour ce photographe : « un artiste qui se respecte est avant tout un penseur (fa tsy sanatria akory mpanamaina sy mpampirevy ary mpamalifaly vahoaka fotsiny) ». Interview.

Sylvain Ralaivaohita : Quand je prépare une expo, il y a deux démarches possibles. Pour la première, je regarde dans mes planches afin d’avoir une idée sur ce que je peux présenter. Il y a toujours une série de photos qui peut être dégagée de l’ensemble. Ainsi, pendant un voyage, par exemple, je prends de nombreuses photos sur ce que je vois. L’autre démarche consiste à faire des photos à partir d’une idée définie. Par exemple, sur une pellicule, on n'y trouve que des photos de pierres ou d’ombres.

Pour Vohi-pikanto, l’idée était de faire des portraits d’artiste, non pas de simples portraits mais une fusion avec le paysage, le décor. J’ai demandé à l’artiste de choisir un lieu qui, pour eux, délivre un message, un sens. C’est à travers ce lieu que l’on peut imaginer quelle est la conviction profonde de l’homme qui est sur la photo. Par exemple, Arison Vonjy qui est très sensible à tout ce qui touche l’environnement a été photographié sur le Tsingy de Bemaraha. Donné Sahondrafinina a voulu montré son attachement à la culture traditionnelle en posant sur un lieu sacré ou « doany ». L’objectif est de permettre au spectateur de trouver quel est le message tacite.

SR : Une fois sur le lieu, l’artiste choisit lui-même le décor. De même, il a libre cours pour ce qui est de la pose. Moi, je fais juste la composition. Mais je fais quand même des propositions. Souvent, on me reproche le fait de ne pas diriger assez les gens qui posent pour moi. Je n’aime pas le faire car c’est comme si je leur fais jouer un rôle, un personnage, qui ne correspond pas forcément à leur personnalité. Je m’occupe juste des détails pour la prise de vue, comme l’angle du visage par rapport à la lumière, la profondeur de champ pour montrer l’immensité de la foret par rapport à l’homme. Sur la photo, la personnalité du sujet se révèle. Tôty est un personnage assez discret et effacé mais très présent. L’expression du visage contribue considérablement au sens. Par exemple, le visage de Bim est très fermé devant une maison en ruine.

SR : Des fois, la composition est le fruit d’un hasard. A force de faire des photos, cela va de soi. C’est vrai que l’instinct nous dit toujours de prendre une photo d’une telle manière, sans explication rationnelle. Depuis quelque temps, je fais moi-même mes tirages pour déterminer avec précision la composition que je veux. Au tirage, il y a des détails qui sont réglés par le recadrage afin de centrer l’attention sur ce qui est porteur de message. C’est pour cela qu’il est intéressant de faire soi-même le tirage à moins que vous collaborez déjà avec un technicien qui connaît votre vision.

SR : Pour plus tard, il est envisageable d’agrandir les photos s’il y a une exposition qui se fait dans un lieu qui le permet. Mais, je n’aime pas trop les grands formats. La raison est que la vie de l’homme d’aujourd’hui est couverte d’images. Ces dernières sont de plus en plus grandes pour être en évidence. Mon message est simple : si la photo n’intéresse pas le spectateur, qu’il passe devant sans s’arrêter. Par contre, si celui-ci la trouve intéressante, il va s’approcher pour la voir de près, en détail. Je ne forcerai pas un individu à regarder une de mes photos en l’imposant devant son regard.

SR : Vohi-pikanto est encore ouvert à d’autres artistes, ceux qui ont un message fort à transmettre. Il ne suffit pas d’être célèbre. Le critère de choix est très personnel. Le travail va continuer car je compte avoir une quinzaine d’artiste pour la série. Mon souhait est de sortir un livret. Un texte expliquera alors les photos ou donnera des informations au spectateur.

SR : Un artiste est un observateur de son monde. De son observation, il aboutit à la création. C’est le fruit de cette dernière qu’il partage avec ses semblables pour que le monde dans lequel nous vivons soit meilleur.

Sylvain Ralaivaohita, artiste photographe malgache. Son site: www.ralaivaohita.com